Test introverti ou extraverti gratuit : d'où vient ton énergie ?

Introverti, extraverti : ce que mesure vraiment cette dimension

Les mots viennent du psychiatre suisse Carl Gustav Jung (1921), qui opposait une énergie tournée vers le monde extérieur à une énergie tournée vers le monde intérieur. Le psychologue Hans Eysenck en a fait une dimension mesurable, à laquelle il a cherché une base biologique (Eysenck, 1967), et le modèle des cinq grands traits de personnalité en a fait l'un de ses piliers (McCrae et Costa, 1987), que décrit notre page extraversion. Pour ton résultat, trois idées comptent plus que l'histoire :

• C'est une échelle, pas deux cases. Ton score va de 0 à 100 %, et la plupart des gens se situent quelque part entre les deux extrêmes.
• C'est une préférence, pas une compétence. Une personne introvertie peut être très à l'aise en société ; ce qui change, c'est ce que cela lui coûte ou lui rapporte en énergie.
• C'est assez stable, sans être figé. Ton niveau moyen bouge peu d'une année à l'autre, mais ton comportement, lui, varie beaucoup selon les situations et les personnes.

Une piste de recherche propose d'ailleurs de chercher le cœur de l'extraversion moins dans la sociabilité que dans la sensibilité aux récompenses : le plaisir plus vif que procurent une rencontre, une réussite ou une bonne nouvelle (Lucas et al., 2000). Le goût des autres en serait une conséquence, plus qu'une définition. Cela explique pourquoi on peut avoir un profil extraverti tout en passant volontiers des soirées sans personne, ou un profil introverti tout en adorant ses amis.

Les 4 facettes de notre test

L'extraversion n'est pas un bloc. Le modèle de Paul Costa et Robert McCrae (1992) y distingue six facettes, et d'autres chercheurs deux grands aspects, que présente notre guide ambiverti. Notre test retient les quatre facettes qui se voient le plus dans la vie de tous les jours, et qui expliquent le mieux les malentendus.

Ces facettes vont souvent ensemble, mais pas toujours. Deux personnes au même score global peuvent avoir des profils opposés : l'une se recharge au calme mais réfléchit à voix haute, l'autre a besoin de monde mais garde ses idées pour elle jusqu'à ce qu'elles soient mûres. Une troisième adore les rencontres et fuit pourtant les lieux bruyants. C'est pour cela que ton résultat affiche tes quatre facettes, et pas seulement une étiquette.

L'énergie : ce que dit la recherche

L'idée qu'une personne introvertie « recharge ses batteries » au calme, et qu'une personne extravertie les recharge avec les autres, est devenue très populaire : on parle même de « batterie sociale ». L'image est parlante, mais elle simplifie une réalité plus intéressante.

Hans Eysenck (1967) proposait une explication par le niveau d'éveil du cerveau : les personnes introverties seraient plus vite stimulées, donc plus vite « pleines » ; les personnes extraverties chercheraient davantage de stimulation pour atteindre leur niveau de confort. Une expérience de Russell Geen (1984) illustre bien cette idée. Des participants devaient apprendre une tâche avec un bruit de fond dont ils choisissaient eux-mêmes le volume. Les personnes introverties ont choisi un volume plus faible que les extraverties. À leur niveau préféré, les deux groupes réussissaient aussi bien ; c'est au niveau choisi par l'autre groupe que les choses se gâtaient.

Retiens surtout ceci : il n'existe pas de bon niveau de stimulation dans l'absolu, seulement un niveau qui te convient. Un open space animé n'est pas plus « dynamique » qu'un bureau calme, et une soirée tranquille n'est pas plus « saine » qu'une fête. La bonne question est : qu'est-ce qui te met dans ton meilleur état ?

Penser en parlant ou réfléchir avant de parler

C'est la facette la plus visible au travail, et celle qui crée le plus de malentendus. Certaines personnes construisent leur pensée en parlant : elles lancent une idée brute, l'affinent au fil des réactions, et changent parfois d'avis en cours de phrase. D'autres la construisent en silence : elles écoutent, rassemblent les éléments, et ne parlent que lorsque leur idée est claire. Les premières peuvent sembler impulsives, les secondes désintéressées, alors qu'elles réfléchissent simplement à leur manière.

Aucune façon n'est meilleure, mais les réunions favorisent souvent la première. Les recherches sur le remue-méninges l'ont montré il y a longtemps : des personnes qui notent d'abord leurs idées chacune de leur côté, avant de les mettre en commun, en produisent davantage qu'un groupe où l'on parle à tour de rôle (Diehl et Stroebe, 1987). En cause notamment : pendant qu'une personne parle, les autres attendent, oublient ou renoncent à leur idée. Quelques réflexes simples aident tout le monde :

• Envoyer l'ordre du jour à l'avance, pour que les personnes qui réfléchissent avant de parler arrivent avec des idées prêtes.
• Commencer par quelques minutes d'écrit silencieux, puis faire un tour de table.
• Annoncer son mode : « Je réfléchis à voix haute, rien n'est décidé. »
• Laisser une porte ouverte après la réunion : « Si une idée te vient ce soir, envoie-la-moi. »

L'autrice Susan Cain (2012) a popularisé cette réflexion dans son livre La force des discrets : une organisation qui ne laisse la place qu'à la parole rapide se prive d'une partie de ses idées.

Introversion, timidité, anxiété sociale : trois choses différentes

C'est la confusion la plus fréquente, et elle n'est pas anodine. Elle pousse des personnes introverties à se croire « bloquées » alors qu'elles vont très bien, et des personnes timides ou anxieuses à se dire « juste introverties » alors qu'elles souffrent. Voici comment les distinguer.

Ces réalités peuvent se combiner. Une personne extravertie peut être timide : elle aime la compagnie et la redoute à la fois, une combinaison particulièrement inconfortable, que les psychologues Jonathan Cheek et Arnold Buss (1981) ont été parmi les premiers à décrire en montrant que timidité et sociabilité sont deux dimensions distinctes. À l'inverse, une personne très introvertie peut n'avoir aucune timidité. Notre test mesure uniquement la première dimension : ta préférence entre calme et animation.

Ambiverti : comment notre test le situe

Notre test traduit ton score global d'extraversion en trois profils indicatifs :

• de 0 à 39 % : profil introverti. Le calme, le petit comité et le temps de réflexion te conviennent le mieux ;
• de 40 à 60 % : profil ambiverti. Tu as besoin des deux, selon les moments, les personnes et ta fatigue ;
• de 61 à 100 % : profil extraverti. La compagnie, le mouvement et la parole te donnent de l'élan.

Ces seuils sont des repères, pas des frontières scientifiques : un score de 38 et un score de 42 décrivent des personnes très proches. Si ton score est près d'une limite, lis les deux descriptions, et regarde surtout tes facettes. Un profil ambiverti peut être équilibré (quatre facettes autour du milieu) ou contrasté (des facettes qui tirent dans des directions opposées). Les deux sont fréquents, et ils ne se vivent pas du tout de la même façon : le premier s'ajuste en douceur, le second connaît des besoins très nets, mais opposés selon les situations.

Être au milieu n'a rien d'un handicap. Une étude menée auprès de téléconseillers a même observé que les personnes situées au centre de l'échelle vendaient davantage que les plus introverties et les plus extraverties, sans doute parce qu'elles savaient à la fois parler et écouter (Grant, 2013). Notre guide ambiverti détaille ce profil, ses atouts et ses pièges.

Quel test choisir pour te situer ?

Plusieurs tests de MesTests parlent d'introversion et d'extraversion, chacun sous un angle différent :

Le Big Five reste le modèle le plus solide scientifiquement ; notre test se concentre sur une seule de ses dimensions, mais plus en détail et avec des conseils concrets. Les deux se complètent bien. Garde aussi en tête qu'hypersensibilité et introversion sont liées sans se confondre : on peut aimer le monde et saturer vite dans le bruit.

Tirer parti de ton résultat

Ton résultat n'est pas une prescription. Il sert à organiser ton quotidien avec ta nature plutôt que contre elle. Quelques pistes, facette par facette :

• Source d'énergie : pense ta semaine comme un budget. Après un moment qui te coûte, prévois un moment qui te rend de l'énergie, calme ou social selon ton profil.
• Groupes et rencontres : choisis tes formats. Un atelier, un sport en club ou un dîner à quatre peuvent te faire rencontrer autant de monde qu'une grande soirée, dans des conditions qui te ressemblent davantage. Ou l'inverse, si les grandes tablées te réussissent.
• Besoin de stimulation : règle ton environnement de travail. Un casque, un fond sonore, un lieu calme ou animé : un petit ajustement change beaucoup ta concentration.
• Façon de t'exprimer : dis à tes collègues et à tes proches comment tu fonctionnes. « J'ai besoin d'y réfléchir, je te réponds demain » ou « je pense à voix haute, ne prends pas tout au pied de la lettre » évitent bien des malentendus.

Et si ton profil te pousse parfois à agir à contre-courant, comme une personne introvertie qui anime une formation ou une personne extravertie qui rédige seule un long dossier, c'est possible et souvent utile. Le psychologue Brian Little parle de « traits libres » : on peut sortir de sa zone habituelle pour un projet qui compte, à condition de s'accorder ensuite du temps pour récupérer (Little, 2008).

Ce que notre test t'apporte

Notre test te donne gratuitement ton profil, ton score global et tes quatre facettes. Le rapport complet, facultatif, détaille chaque facette avec des situations concrètes et te propose un plan d'action sur 7 puis 30 jours, adapté à ton profil.

Sources

1. Cain, S. (2012). Quiet: The Power of Introverts in a World That Can't Stop Talking. New York : Crown. Traduction française : La force des discrets.
2. Cheek, J. M. et Buss, A. H. (1981). Shyness and sociability. Journal of Personality and Social Psychology, 41(2), 330-339.
3. Costa, P. T. et McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO PI-R) and NEO Five-Factor Inventory (NEO-FFI) Professional Manual. Odessa : Psychological Assessment Resources.
4. Diehl, M. et Stroebe, W. (1987). Productivity loss in brainstorming groups: Toward the solution of a riddle. Journal of Personality and Social Psychology, 53(3), 497-509.
5. Eysenck, H. J. (1967). The Biological Basis of Personality. Springfield : Charles C. Thomas.
6. Geen, R. G. (1984). Preferred stimulation levels in introverts and extroverts: Effects on arousal and performance. Journal of Personality and Social Psychology, 46(6), 1303-1312.
7. Grant, A. M. (2013). Rethinking the extraverted sales ideal: The ambivert advantage. Psychological Science, 24(6), 1024-1030.
8. Jung, C. G. (1921). Psychologische Typen. Zurich : Rascher. Traduction française : Types psychologiques, Genève : Georg.
9. Little, B. R. (2008). Personal projects and free traits: Personality and motivation reconsidered. Social and Personality Psychology Compass, 2(3), 1235-1254.
10. Lucas, R. E., Diener, E., Grob, A., Suh, E. M. et Shao, L. (2000). Cross-cultural evidence for the fundamental features of extraversion. Journal of Personality and Social Psychology, 79(3), 452-468.
11. McCrae, R. R. et Costa, P. T. (1987). Validation of the five-factor model of personality across instruments and observers. Journal of Personality and Social Psychology, 52(1), 81-90.