Connaissance de soi : comment mieux te connaître, concrètement

Connaissance de soi : de quoi parle-t-on ?

Se connaître, ce n’est pas trouver une vérité cachée au fond de soi. C’est plutôt rassembler des informations fiables sur plusieurs plans, puis les relier entre elles. Les psychologues distinguent en général cinq domaines :

La connaissance de soi n’est pas l’estime de soi. La première consiste à te voir clairement, la seconde à te juger avec bienveillance. Les deux se nourrissent, mais on peut très bien se connaître et se trouver sévère, ou s’aimer beaucoup en se connaissant mal.

Pourquoi c’est plus difficile qu’il n’y paraît

On a tous l’impression d’avoir un accès direct à ce qui se passe en nous. C’est vrai pour ce que tu ressens sur le moment, beaucoup moins pour les raisons de tes choix. Dans une expérience devenue classique, des chercheurs ont présenté quatre paires de bas identiques à des passants, en leur demandant de choisir la meilleure. La plupart ont choisi la paire placée le plus à droite, puis ont justifié leur choix par la qualité du tissu. Aucun n’a mentionné la position, qui était pourtant ce qui faisait la différence (Nisbett et Wilson, 1977).

Ce n’est pas de la mauvaise foi : notre esprit fabrique des explications plausibles, a posteriori. S’y ajoute un biais bien documenté, la « tache aveugle » : on repère facilement les biais des autres, beaucoup moins les nôtres (Pronin, Lin et Ross, 2002).

Ce que tu vois mieux que les autres, et l’inverse

La psychologue Simine Vazire (2010) a comparé ce que les gens disent d’eux-mêmes et ce que leurs proches en disent. Résultat : tu as un meilleur point de vue que tes amis pour décrire ce qui est peu visible de l’extérieur, comme ton anxiété. Tes proches, eux, voient souvent plus juste sur les qualités très valorisées, comme l’intelligence ou la créativité, sur lesquelles notre regard est facilement flatteur ou trop sévère.

La fenêtre de Johari, imaginée par Joseph Luft et Harrington Ingham (1955), résume bien cette idée :

6 étapes pour mieux te connaître

1. Observe ce que tu fais, pas ce que tu voudrais faire

Pendant deux semaines, note chaque soir deux moments : celui qui t’a donné de l’énergie et celui qui t’en a pris. Une ligne suffit. Au bout de quinze jours, relis tout : des régularités apparaissent presque toujours. Par exemple, tu découvres que les réunions ne te fatiguent pas, mais que les conversations sans but précis, si.

2. Écris sur ce qui te travaille

Le psychologue James Pennebaker a popularisé l’écriture expressive : écrire quinze à vingt minutes, plusieurs jours de suite, sur une expérience qui a compté pour toi, sans te soucier du style. Une méta-analyse de plus de 140 études lui trouve un effet positif, modeste mais réel, sur le bien-être (Frattaroli, 2006). Pour te connaître, l’intérêt est double : tu mets des mots sur ce que tu ressens, et tu vois ce qui revient.

3. Réfléchis, sans ruminer

Il existe deux façons de se tourner vers soi. La réflexion est animée par la curiosité : « tiens, pourquoi ce sujet me passionne autant ? ». La rumination tourne en boucle autour de ce qui ne va pas : « pourquoi je rate toujours tout ? ». Les recherches montrent que la première est liée à l’ouverture d’esprit, la seconde à l’anxiété, et qu’elles n’apportent pas du tout les mêmes bénéfices (Trapnell et Campbell, 1999). Un bon repère : si tu te sens plus mal après y avoir pensé, change de méthode. Demande-toi « qu’est-ce que je peux essayer ? » plutôt que « pourquoi suis-je comme ça ? ».

4. Demande des retours précis

Choisis deux ou trois personnes qui te connaissent dans des contextes différents : un ami, un collègue, un membre de ta famille. Évite les questions trop larges (« comment tu me vois ? »), qui appellent des politesses. Préfère des questions concrètes :

• « Dans quelles situations tu me trouves le plus à l’aise ? »
• « Qu’est-ce que je fais bien sans m’en rendre compte ? »
• « Qu’est-ce que je sous-estime, ou que j’évite ? »

Écoute sans te justifier, remercie, puis compare les réponses. Ce qui revient chez plusieurs personnes mérite ton attention.

5. Passe un test sérieux

Un bon questionnaire de personnalité t’aide à mettre des mots sur tes tendances et à te situer par rapport aux autres. Le plus étudié est le modèle des cinq grands traits, ou Big Five : ouverture, conscienciosité, extraversion, agréabilité et sensibilité émotionnelle. Notre test de personnalité Big Five te donne tes cinq scores gratuitement, en sept minutes environ. Lis ton résultat comme une hypothèse à vérifier dans ta vie, pas comme un verdict.

6. Clarifie tes valeurs

Tes valeurs expliquent souvent mieux que ta personnalité pourquoi un choix te pèse ou te réjouit. Le psychologue Shalom Schwartz (1992) a décrit dix grandes valeurs, retrouvées dans de nombreux pays :

L’exercice : choisis les trois valeurs qui comptent le plus pour toi, puis regarde ton agenda de la semaine passée. Combien d’heures leur as-tu vraiment consacrées ? L’écart entre les deux est souvent très parlant.

Quels tests pour mieux se connaître ?

Tous les tests ne se valent pas. Certains reposent sur des décennies de recherche, d’autres surtout sur leur popularité. Voici un repère honnête pour choisir :

Tu trouveras tous ces outils sur notre page tous les tests. Si tu veux croiser plusieurs regards, le profil complet réunit les rapports détaillés de chaque test que tu passes.

Les pièges à éviter

• Te réduire à une étiquette. « Je suis une personne introvertie, donc je ne peux pas parler en public » : un profil décrit une tendance, pas une limite.
• Chercher seulement ce qui te confirme. Si un résultat te surprend, c’est peut-être là qu’il y a quelque chose à apprendre.
• Croire que rien ne bouge. Une grande synthèse de 92 échantillons suivis pendant des années montre que la personnalité évolue à l’âge adulte : en moyenne, on devient plus organisé, plus stable émotionnellement et plus sûr de soi entre 20 et 40 ans (Roberts, Walton et Viechtbauer, 2006).
• Tout faire dans ta tête. Les autres voient ce que tu ne vois pas. Les deux regards se complètent.

Se reconnecter à soi quand on s’est perdu de vue

Parfois, la question n’est pas « qui suis-je ? » mais « où en suis-je avec moi-même ? ». Après des années à répondre aux attentes des autres, à un travail prenant ou à une période difficile, on peut avoir l’impression de ne plus savoir ce qu’on aime. Quelques signes fréquents : tu dis oui à presque tout, tu ne sais plus quoi faire d’un après-midi libre, tes envies ressemblent surtout à celles de ton entourage.

Pour te retrouver, commence petit :

• Réserve une heure par semaine rien qu’à toi, sans écran ni obligation.
• Fais la liste de ce que tu aimais faire à 12 ans ou à 20 ans, et réessaie une activité de cette liste.
• Avant d’accepter une demande, laisse passer une nuit et demande-toi : « est-ce que j’en ai envie, ou est-ce que je n’ose pas refuser ? ».
• Remarque ce qui te fait perdre la notion du temps : c’est souvent un bon indice de ce qui compte pour toi.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour mieux se connaître ?

Il n’y a pas de ligne d’arrivée : tu changes, tes contextes aussi. Mais quelques semaines d’observation, deux ou trois retours honnêtes et un bon test suffisent souvent à clarifier beaucoup de choses.

La connaissance de soi, est-ce du développement personnel ?

C’en est la base. Le développement personnel cherche à changer quelque chose ; la connaissance de soi t’aide à savoir quoi changer, et surtout quoi garder.

Un test peut-il vraiment me dire qui je suis ?

Non, et aucun test honnête ne le prétend. Il te renvoie une image de tes réponses, comparées à celles des autres. C’est un point de départ précieux, à confronter à ta vie réelle et au regard de tes proches.

Sources

1. Forer, B. R. (1949). The fallacy of personal validation: A classroom demonstration of gullibility. Journal of Abnormal and Social Psychology, 44(1), 118-123.
2. Frattaroli, J. (2006). Experimental disclosure and its moderators: A meta-analysis. Psychological Bulletin, 132(6), 823-865.
3. Luft, J. et Ingham, H. (1955). The Johari window, a graphic model of interpersonal awareness. Proceedings of the Western Training Laboratory in Group Development. Los Angeles : UCLA.
4. Nisbett, R. E. et Wilson, T. D. (1977). Telling more than we can know: Verbal reports on mental processes. Psychological Review, 84(3), 231-259.
5. Pronin, E., Lin, D. Y. et Ross, L. (2002). The bias blind spot: Perceptions of bias in self versus others. Personality and Social Psychology Bulletin, 28(3), 369-381.
6. Roberts, B. W., Walton, K. E. et Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1-25.
7. Schwartz, S. H. (1992). Universals in the content and structure of values. Advances in Experimental Social Psychology, 25, 1-65.
8. Trapnell, P. D. et Campbell, J. D. (1999). Private self-consciousness and the five-factor model of personality: Distinguishing rumination from reflection. Journal of Personality and Social Psychology, 76(2), 284-304.
9. Vazire, S. (2010). Who knows what about a person? The self-other knowledge asymmetry (SOKA) model. Journal of Personality and Social Psychology, 98(2), 281-300.